Ben, Joe et Adam se rendent à Bowleg pour payer les taxes annuelles de la Ponderosa. Une fois la transaction effectuée, Ben et Joe franchissent le col pour rejoindre le troupeau. Adam, quant à lui, est en route pour Gênes avec un chèque de banque de 10 000 $ que son père lui a remis. Un gardien de prison arrive en ville et annonce l'évasion de deux bandits et tueurs. Elmer Trace et son complice Poindexter, aidés par un gardien lors de leur évasion, le trahissent en chemin. Trace s'empare de ses vêtements, de son cheval et de ses armes, ne laissant à Poindexter qu'un fusil, et s'enfuit. Pendant ce temps, le shérif de Bowleg organise immédiatement une patrouille. 250.