Alors qu'il traverse une petite ville d'Arizona, Kimble est arrêté par le shérif Jo Bob Sims, un homme brutal et sadique aux ambitions politiques démesurées. Le shérif Sims (ignorant la véritable identité de Kimble) le soumet aux travaux forcés avec un groupe de vagabonds qu'il arrête quotidiennement, uniquement pour les torturer et les humilier. Lorsque Kimble est témoin du meurtre d'un autre prisonnier par Sims, meurtre que le maire et le conseil municipal, tout aussi corrompus, étouffent en le faisant passer pour un accident, Kimble comprend que sa vie est en danger.