Sherlock Holmes a des ennuis avec sa logeuse, Mme Hudson, pour non-paiement de loyer. L'ami de Holmes, le docteur Stamford, lui suggère de prendre un colocataire et lui envoie le docteur John Watson, qu'Holmes identifie comme un médecin militaire à la retraite. Mme Hudson est suffisamment impressionnée pour accepter que Watson devienne le colocataire d'Holmes. L'inspecteur Lestrade de Scotland Yard arrive et arrête Holmes, le soupçonnant du meurtre du comte Drebber.