Dans le ningyo joruri, trois personnes travaillent ensemble pour donner vie à des marionnettes magnifiquement réalisées, d'un réalisme saisissant. Le marionnettiste américain Martin Holman est un fervent défenseur de cet art du spectacle japonais, vieux de près de 400 ans. Aujourd'hui, il dirige sa propre troupe dans la préfecture de Tokushima, berceau du ningyo joruri d'Awa. Dans cet épisode de Japanophiles, Peter Barakan explore l'univers du ningyo joruri et découvre comment Martin Holman, avec l'aide d'artistes de tous âges et de tous horizons, contribue à son rayonnement.