Lorsque deux pêcheurs découvrent le corps d'un fermier du coin dans la rivière, l'inspecteur Mike Shepherd est dépêché à Brokenwood, petite ville rurale, pour enquêter sur sa mort. S'agit-il du suicide d'un homme coupable du meurtre de sa femme ou a-t-il été victime d'un crime ? Au fil de ses investigations sur les tragédies et les secrets d'une famille, Mike découvre que Brokenwood est un lieu où les ombres rôdent.