Mme Oleson invite un prédicateur charismatique, le révérend James Danforth, à prêcher à Walnut Grove. Il séduit immédiatement les paroissiens de la congrégation du révérend Alden grâce à ses sermons enflammés et ses « guérisons miraculeuses ». Mais personne ne se doute qu’il est un charlatan, et cela aura bientôt des conséquences tragiques.