On se souvient des trains en acier inoxydable qui sillonnaient le pays avec élégance (et à des vitesses dépassant les 160 km/h) dans les années 1930 et 1940. Ces trains profilés – notamment le « Little Zip » de l’Union Pacific et le Zephyr du Burlington Railroad – ont considérablement augmenté le nombre de passagers (et les profits) des compagnies ferroviaires, ont engendré une révolution du design axée sur l’élégance et ont même apporté un certain réconfort psychologique pendant la Grande Dépression.