Après la mort de son père, Pollyanna Whittier emménage chez sa tante, riche mais aigrie. Elle apporte avec elle le « Jeu de la Joie », une leçon de son père qui encourage à trouver de l'espoir même dans les épreuves. Avec l'aide de son ami orphelin Jimmy Bean, l'optimisme de Pollyanna transforme nombre des habitants les plus malheureux de Beldingsville, notamment la recluse Mme Snow, le millionnaire mélancolique M. Pendleton et le mystérieux Dr Chilton. Elle favorise également une idylle entre la bonne Nancy et le bricoleur Tim. Seule tante Polly résiste à la chaleur de la jeune fille, jusqu'à ce qu'un drame personnel mette à l'épreuve la capacité de Pollyanna à rester joyeuse.

Distribution

• Amanda Burton — Aunt Polly Harrington
• Georgina Terry — Pollyanna
• Kenneth Cranham — Mr. Pendleton
• Aden Gillett — Dr. Chilton
• Kate Ashfield — Nancy
• Pam Ferris — Mrs. Snow
• Tom Ellis — Tim
• Judy Flynn — Milly Snow