Vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, Cologne est en ruines et la peur règne au quotidien. Les jeunes pirates de l'Edelweiss refusent de céder aux pressions nazies, s'affrontent aux Jeunesses hitlériennes et peignent des messages pacifistes sur les murs. Karl appartient à la résistance, tandis que son jeune frère Peter a rejoint les Jeunesses hitlériennes. Leur mère tuée dans un bombardement, leur père au front et leur frère aîné Otto mort au combat, les deux frères luttent pour survivre. Karl tente également de soutenir Cilly, la fiancée d'Otto, et ses enfants.

Distribution

• Bela B. — Hans Steinbrück
• Ivan Stebunov — Karl Ripke
• Simon Taal — Peter Ripke
• Anna Thalbach — Cilly Serve
• Jochen Nickel — Josef Hoegen
• Jan Decleir — Ferdinand Kütter
• Wolfgang Michael — Peter Hüppeler
• Irina Sokolova — Friedel Krämer