Le timide Diederich Heßling apprend que servir ses supérieurs est le moyen le plus facile d'acquérir du pouvoir sur ses subordonnés. Il gravit les échelons de la vie étudiante, des affaires, de la politique et du mariage en flattant l'autorité, en trahissant ses rivaux et en exploitant autrui. Son dévouement au Kaiser culmine avec un discours public solennel prononcé sous la pluie, dans le chaos et la ruine.

Distribution

• Werner Peters — Diederich Heßling
• Paul Esser — Regierungspräsident von Wulckow
• Blandine Ebinger — Frau von Wulckow
• Renate Fischer — Guste Daimchen
• Carola Braunbock — Emmi Heßling
• Emmy Burg — Magda Heßling
• Sabine Thalbach — Agnes Göppel
• Friedel Nowack — Mrs. Göpel