Après avoir assassiné un homme qui se rendait à son nouveau poste de shérif adjoint dans une petite ville de Californie, un psychopathe usurpe l'identité de ce dernier et arrive en ville pour commencer son nouveau « travail ». Ce qu'il ignore, c'est que le shérif nouvellement nommé et sa maîtresse complotent pour assassiner le mari de cette dernière et faire porter le chapeau au nouvel adjoint. Le film relate ces événements au fur et à mesure qu'ils se déroulent.

Distribution

• Beau Bridges — Sam Wayburn
• Kiefer Sutherland — The Stranger
• Wayne Rogers — Jake Winslow
• Camelia Kath — Laura Winslow
• Joe Don Baker — Carl Cunningham
• Janet Carroll — Lila Daggett
• Gracie Harrison — Mary Ellen Knoeller
• Harvey Vernon — Dick