Dans l'un des deux films de la romancière algérienne Assia Djebar, des actualités coloniales de 1912 à 1942 sont réassemblées en une critique poétique de la propagande française. En collaboration avec le poète Malek Alloula et le compositeur Ahmed Essyad, Djebar révèle des signes de résistance au sein des populations nord-africaines et restitue l'histoire occultée et la force spirituelle des cérémonies de Zerda, renversant le regard exotisant des images originales.