Një pasdite të bukur maji, e bukura dhe e pafajshme Tess Durbeyfield sheh një të huaj të ri e të pashëm në një vallëzim fshati, por ai e injoron. E detyruar nga vështirësitë familjare të kërkojë mbështetje nga "të afërmit" e saj D'Urberville, me sa duket një prejardhje e lashtë, ajo bie nën magjinë e "kushëririt" të saj manipulues Alec - me pasoja tronditëse dhe afatgjata.