Manon është një grua e re pariziene që ëndërron famë dhe pasuri. Një ditë, Des Grieux takon rrugën e saj, një zotëri tërheqës, por me një defekt të vogël - ai nuk është i pasur. Ky është premisa pas operës së Massenet bazuar në romanin me të njëjtin emër nga Abad Prévost, i cili hedh dritë mbi konfliktin e brendshëm midis mendjes dhe zemrës.