Muay Thai - ose Boksi Thai - lindi në fushat e betejës së shekullit të 15-të, gjatë përleshjeve legjendare midis ushtrive tajlandeze (ose siameze) dhe rivalëve të tyre të hidhur, birmanezëve. Të stërvitur në metodën e luftimit me armë të njohur si Krabi Krabong, këta ushtarë të hershëm tajlandezë u bënë gjithashtu të famshëm për rezistencën e tyre në luftimet e afërta pa armë, ku këmbët, gjunjët, bërrylat dhe duart zunë vendin e shpatave dhe shkopinjve. Ky lloj luftimi pa armë u bë Muay Thai, i njohur si "Shkenca e Tetë Gjymtyrëve". Megjithëse ushtria tajlandeze ende përdor teknikat e saj vdekjeprurëse, Muay Thai ka qenë gjithashtu sporti më i popullarizuar i spektatorëve në vend për qindra vjet. Sot në Tajlandë ka më shumë se 65,000 luftëtarë profesionistë Muay Thai. Shumë prej tyre janë fshatarë të varfër që fillojnë stërvitjen që kur janë vetëm gjashtë vjeç, duke studiuar me mësues shumë të respektuar dhe duke rrezikuar lëndime - ose më keq - për mundësinë për të garuar. Deri në vitet 1930, luftëtarët Muay Thai luftonin me gishtat e zhveshur ose me duart e mbështjella me litar kërpi që linte prerje të këqija. Për shkak të numrit të lartë të vdekjeve në ring, qeveria tajlandeze futi rregulla të reja, duke përfshirë klasat e peshave (megjithëse shumica dërrmuese e luftëtarëve mbeten në klasat e peshave më të lehta) dhe përdorimin e detyrueshëm të dorezave, gotave dhe mbrojtëseve të gojës. Si rezultat, boksierët modernë të Muay Thai mbështeten më pak te grushtet dhe më shumë te shkelmat e tyre vdekjeprurëse, goditjet me bërryl dhe gjunjë, si dhe te kacafytja. Shpejtësia, saktësia dhe fuqia janë fjalët kryesore në Muay Thai. Luftëtarët përdorin shkelmat si armë sulmuese dhe mbrojtëse, shpesh duke synuar të godasin kundërshtarët e tyre në kofshë për ndikim maksimal. Goditjet me gju dhe bërryl të përdorura në Muay Thai janë pothuajse unike për këtë sport. Të ekzekutuara saktë, me të gjithë forcën e përqendruar në një vend - shpesh në kokën e kundërshtarit - kocka e fortë e bërrylit mund të veprojë si tehu i një thike, duke e shkatërruar kundërshtarin dhe duke e dërguar atë të rrjedhë gjak në dyshek. Në shoqërinë budiste tajlandeze, Muay Thai drejtohet nga rituali dhe tradita, dhe shumë luftëtarë praktikojnë meditimin si një pjesë integrale të stërvitjes së tyre. Tifozët dhe luftëtarët e përkushtuar të Muay Thai në të gjithë botën e shohin atë si artin marcial më të vështirë dhe i shpërfillin të gjithë ata që sfidojnë dominimin e tij.