Budapesti, dikur partner i Vjenës në sundimin e perandorisë Austro-Hungareze, ndihet si kryeqyteti i Evropës Lindore. Në fakt janë dy qytete - Pesti i zhurmshëm dhe Buda fisnike - që shtrihen përgjatë Danubit dhe lidhen së bashku nga ura të fuqishme. Kapitalizmi është përhapur me vrull ndërsa bulevardet tregtare lulëzojnë dhe Leninët prej guri dhe Stalinët prej gize mbushin një park tematik në periferi të qytetit. Sot orkestrat rome (cigane) shfaqin violina që tymosin, banjat minerale të nderuara janë në modë, dhe kafenetë e shekullit të 19-të gëzojnë një rilindje.