Kronikon një nga arritjet më të pabesueshme inxhinierike në të gjithë kohërat: ndërtimin e kanalit 51 milë i gjatë, i cili mori 10 vjet për t’u ndërtuar dhe përdori mbi 40,000 punëtorë, nga të cilët 6,000 vdiqën nga gripi i verdhë, malaria dhe sëmundje të tjera të tmerrshme. Një përpjekje më e hershme, prej 9 vjetësh, nga francezët përfundoi në dështim dhe shkaktoi 20,000 vdekje.