Ato formojnë kufij natyrorë, diktojnë se si përhapemi në planet, krijojnë mbrojtje natyrore dhe kontrollojnë motin tonë. Nga Lufta Botërore që filloi me një të shtënë me armë zjarri në Ballkan deri te armiqësitë e Apalaçeve, malet kanë qenë gjithashtu pika të nxehta dhune. Ato ofrojnë minerale dhe metale që e bëjnë të mundur qytetërimin dhe ujin që ushqen miliarda njerëz, megjithatë ne nuk jemi projektuar kurrë për të jetuar në mjediset e tyre ekstreme. Pa male, toka do të ishte e shkretë dhe e pabanueshme, dhe shkencëtarët tani besojnë se një vargmal i padukshëm e bëri jetën të mundur...