Jashtë Azisë, asnjë majë nuk arrin mbi 7000 metra, por përgjatë vargmalit Himalayan, mbi 100 male e tejkalojnë këtë lartësi me të paktën 200 metra, duke e bërë atë vargmalin më të lartë në planet. Ndërsa Toka takon qiellin përgjatë këtij terreni armiqësor, erërat e fuqishme, temperaturat nën zero dhe mungesa e oksigjenit kundërshtojnë praktikisht të gjitha format e jetës, por çuditërisht, kjo veçori e madhe gjeologjike në një farë mënyre mbështet një nga koleksionet më të mëdha dhe më të larmishme të krijesave në planet - përfshirë njeriun. Ndërsa malësitë e ashpra të Himalajeve ofrojnë pak strehë të drejtpërdrejtë për njerëzit, në hijen poshtë, mbi një miliard njerëz në Indi mbështeten te malet për mbijetesë.