Vetëm 92 elementë përbëjnë botën, por besimi se ishin vetëm katër - toka, zjarri, ajri dhe uji - vazhdoi deri në shekullin e 19-të. Profesor Al-Khalili rikthehet në gjurmët e alkimistëve që filluan të vinin në pikëpyetje nocionin e elementeve në kërkimin e tyre për sekretin e jetës së përjetshme. Ai zbulon harengat e kuqe dhe rivalitetet që ndoqën progresin shkencor dhe eksploron se si qasjet e reja për ndarjen e materies na sollën si elementë të shquar ashtu edhe shkencën e re të kimisë.