Caen, ndoshta pengesa më e madhe për përparimin e Aleatëve në brendësi pas zbarkimit në Normandi, 6 qershor 1944. Si pasojë, ishte një objektiv kyç për zbarkimin e Divizionit të 3-të Britanik në Sword Beach. Aleatët nuk ishin në gjendje të kapnin qytetin strategjikisht të rëndësishëm në Ditën-D për shkak të kundërsulmeve të blinduara nga Divizioni i 21-të Panzer. Përpjekjet e përsëritura nga Divizioni i 3-të Kanadez më 7-8 qershor u penguan nga Divizioni i 12-të Panzer SS 'Hitlerjugend', ashtu si edhe sulmet e Divizionit të 7-të të Blinduar Britanik drejt qytetit më 11-14 qershor. Më 25 qershor nisi Operacioni 'Epsom' për të marrë Caen-in. Të paraprirë nga sulmet e Komandës së Bombarduesve të RAF-it, sulmet e mëtejshme britanike dhe kanadeze më 4 korrik ngecën përpara se të merrej i gjithë qyteti. Më 7 korrik, Operacioni 'Charnwood' i detyroi gjermanët të tërhiqeshin nga Caen-i verior. Bombardimet më të rënda hapën Operacionin 'Goodwood' më 18 korrik, gjatë të cilit kanadezët më në fund arritën të çlironin pjesën tjetër të Caen-it, e cila tani ishte shkatërruar kryesisht pas pesë javësh luftimesh intensive.