Mbreti Richard thirret për të zgjidhur një mosmarrëveshje midis kushëririt të tij Henry Bolingbroke dhe Thomas Mowbray. Richard thërret për një duel, por më pas e ndal atë pak para se të përplasen shpatat. Të dy burrat dëbohen nga mbretëria. Richard viziton John of Gaunt, babain e Bolingbroke, i cili, në prag të vdekjes, e qorton mbretin. Pasi merr paratë dhe tokën e Gaunt, Richard largohet për luftëra kundër rebelëve në Irlandë. Bolingbroke kthehet për të kërkuar trashëgiminë e tij. I mbështetur nga aleatët e tij, Northumberland dhe Duka i Jorkut, Bolingbroke e merr Richardin rob dhe pretendon fronin.