Kur Hitleri shpjegoi qëllimin e tij për të pushtuar Rusinë, gjeneralët e tij e shikuan në heshtje të tmerruar. Bashkimi Sovjetik ishte i gjerë dhe kishte burime të pakrahasueshme. I gjithë plani i Hitlerit varej nga një goditje e shpejtë dhe vendimtare eliminuese. Një luftë e gjatë dhe e zgjatur do të siguronte një humbje për Gjermaninë. Hitleri ishte i sigurt se forcat e tij mund ta bënin këtë, pasi asnjë vend nuk i kishte mundur ende, por këtu nuk kishte pasur kurrë një rrezik ushtarak si ky. Ky episod mbulon Stalingradin dhe betejën e Kurskut, beteja më e madhe e tankeve në të gjithë historinë.