Dikush në Sindikatën e Provimeve të Huaja të Oksfordit po shet sekrete provimesh. Nicholas Quinn, një anëtar i bordit, dëgjon diçka që nuk duhet ta dijë dhe shpejt gjendet i vdekur në vilën e tij, i helmuar me cianur - por Nicholas ishte i shurdhër. Pastaj, përpiluesi i fjalëkryqeve Philip Ogleby i thyen kafkën. Gjatë hetimeve të tij, Morse tërhiqet nga Monica Height. Ajo punon për Sindikatën dhe mund të jetë e përfshirë në korrupsionin që çoi në vrasjen e Quinn, dhe ndoshta edhe në atë të Ogleby-t.