Në njësinë eksperimentale "Qyteti i Smeraldit" të Burgut Shtetëror Oswald, takojmë disa nga të burgosurit e larmishëm që jetojnë brenda një rendi të rreptë të të burgosurve të shtëpisë, latino-amerikanëve, myslimanëve, irlandezëve, arianëve dhe të mençurve. Nuk shfaqet asnjë udhëheqës i qartë - me përjashtim të mundshëm të Kareem Saïd, një autor mysliman që predikon mosdhunën dhe abstinencën. Ardhja e Saïd nuk e pengon një të burgosur të mafias të quajtur Dino Ortolani të ngacmojë pothuajse të gjithë - një zakon që përfundon duke e djegur atë.