Që kur grekët e lashtë spekuluan për herë të parë se gjithçka që ata vëzhgonin në realitet ishte rezultat i bashkëveprimit të grimcave të vogla që ata i quanin atome, mendimtarët e mëdhenj janë përpjekur të gjejnë një formulë të vetme matematikore që qeveris dhe shpjegon funksionimin e të gjithë universit. Deri më tani, megjithatë, edhe mendje aq të shkëlqyera sa fizikantët Albert Ajnshtajn dhe Stephen Hawking nuk kanë qenë në gjendje të dalin me atë ekuacion të vetëm të madh të gjithçkaje, të njohur edhe si teoria e gjithçkaje, ose teoria përfundimtare. Megjithatë, ata vazhdojnë të përpiqen, sepse pa atë copë të fundit të enigmës që është realiteti, shuma totale e asaj që dimë nuk ka shumë kuptim.