Në vitin 1996, NASA zbulon ekipin e saj më të madh të astronautëve ndonjëherë: 44 individë të ngarkuar me ndërmarrjen kolosale të ndërtimit të Stacionit Ndërkombëtar Hapësinor, copë pas cope, në orbitë. Ndërsa ISS është një simbol i unitetit global, kërkesat e saj financiare po e tendosin ekonominë tashmë në vështirësi të Rusisë. Stacioni hapësinor i dashur i Rusisë, Mir, po paguan çmimin. Duke u përballur me koston e lartë të mirëmbajtjes, ditët e Mirit janë të numëruara - përveç nëse mund të gjenden para për ta shpëtuar atë.