Silkwood vdiq në një aksident me një makinë të vetme ndërsa ishte në rrugën e saj për të takuar gazetarin e The New York Times, David Burnham, kur autoritetet thonë se ajo ra në gjumë në timon vetëm pak kilometra larg një takimi sindikal në të cilin sapo kishte marrë pjesë. Ajo kishte rënë dakord të dorëzonte dokumente të ndjeshme që nuk u gjetën kurrë pas aksidentit.