Familja Sterling vendoset në një qytet të ri bujqësor të quajtur Tarka. Për sigurinë e tyre, ata përdorin kristalin që i vodhën Komandant Kroll për të ndryshuar emrat e tyre në Hardin. Trace Hardin (Sterling) ka një qëndrim të pakujdesshëm ndaj shkollës, notat e tij bien dhe ai merr një notë të verdhë - që do të thotë se ai rekrutohet në Ushtarët e Zonës. Trace mëson se të qenit Ushtar i Zonës është për jetë, përveç nëse mund të gjejë ndonjë mënyrë për t'u arratisur.