James Hart (James Stephens), një djalosh fermeri nga Minesota, fillon vitin e tij të parë në shkollën e drejtësisë. Duke qenë i papërgatitur për ditën e tij të parë të "Kontratave", ai "mbështjellet" nga Profesor Charles W. Kingsfield, Jr. (John Houseman), duke e shpallur Hartin e pafat si "të vdekur" në klasën e tij. Kjo do të thotë që ai nuk do ta thërrasë kurrë Hartin dhe pjesa e tij e dialogut "Sokratik" të klasës do të marrë fund. Hart zbulon se Kingsfield mbulon një student çdo vit dhe ai student mbetet i vdekur gjatë gjithë vitit. Kingsfield është arsyeja pse Hart ka zgjedhur të vijë në këtë shkollë; na tregohen disa nga ankthet e tij tani që ai është "ish-Z. Hart"". Një student tjetër, Franklin Ford III (Tom FitzSimmons), po organizon një grup studimi dhe e fton Hartin të bashkohet. Anëtarët e grupit të studimit vendosin që secili anëtar të bëjë një skicë të njërës prej lëndëve që më pas mund ta kopjojnë për secilin anëtar të grupit. Hart dëshiron të bëjë skicën e Kontratave, por të tjerët shqetësohen se Hart nuk mund të jetë efektiv nëse ai mbulohet.