Në orën 4:00 të mëngjesit më 28 mars 1979, një reaktor në uzinën bërthamore të Three Mile Island pranë Harrisburg, Pensilvani, u mbinxeh papritur, duke lëshuar gazra radioaktivë. Gjatë javës së mbushur me tension që pasoi, shkencëtarët nxituan për të parandaluar makthin e një shkrirjeje bërthamore, zyrtarët nxituan për të qetësuar frikën e publikut dhe mijëra banorë ikën në strehimore emergjente. Dështimi i pajisjeve, gabimi njerëzor dhe fati i keq do të komplotonin për të krijuar aksidentin më të keq bërthamor të Amerikës.