Ndërsa Neroni po kurorëzohej perandor i Perandorisë Romake në moshën e njomë 17 vjeç, skllavi Cestvs po luftonte në një ndeshje boksi për t'u bërë skllav lufte. Megjithatë, në momentin që ai mposht mikun e tij nga shkolla e stërvitjes, shigjeta të panumërta e godasin mikun e tij në shpinë. Disfata do të thotë vdekje... Cestvs është i tmerruar kur të mësojë fatin mizor të skllevërve luftues. Atij i premtohet liria e tij nëse fiton njëqind ndeshje, por rruga drejt lirisë është e gjatë. Një garë midis shkollave të stërvitjes të sponsorizuara nga perandori do të mbahet në Romë, dhe Cestvs del në skenën e madhe.