Edhe pse u rrit në një familje të ngushtë, Joe është ndjerë i vetmuar dhe i izoluar gjatë gjithë jetës së tij. Si fëmijë, ai u përjashtua nga bashkëmoshatarët e tij dhe nuk mori dashurinë dhe pranimin që i nevojitej nga babai i tij. Në moshën tetë vjeç, Joe mësoi "lojën e mbytjes", në të cilën një person përdor duart e tij për të ndërprerë furnizimin me oksigjen në trurin e tij për t'u droguar. Joe e donte ndjesinë dhe fshehurazi e mbyste veten rregullisht gjatë gjithë fëmijërisë si një mënyrë për t'u përballur me dhimbjen e tij. Në shkollën e mesme, Joe zbuloi drogën dhe alkoolin; ai filloi të përdorte heroinë në moshën 18 vjeç dhe ka qenë i varur për gjashtë vitet e fundit. Tani, duke jetuar në një motel, ai shpesh vjedh për të mbështetur varësinë e tij, dhe është arrestuar dhe burgosur disa herë për posedim dhe vjedhje droge. Ai ka kaluar nëpër programe trajtimi më parë, por gjithmonë i është rikthyer alkoolit menjëherë pas kësaj.