Në bashkëpunim me një rojtar progresiv, gjyqtari Garth bën që një burrë i quajtur Matthew Cordell (Robert Redford), i cili kishte qenë në jetimore ose burg pjesën më të madhe të jetës së tij, të lirohet me kusht nën kujdestarinë e tij për të punuar në Shiloh Ranch për një vit si farkëtar. Cordell, i cili ishte keqtrajtuar gjithë jetën e tij, mbetet i ftohtë dhe ka disa probleme me punëtorët e fermës. Ai shpëton kalin e Betsy Garth dhe ajo fillon të bie në dashuri me të, por ai është më i interesuar për Rita Marlow, e cila zotëron dyqanin lokal të rrobave. Problemet fillojnë kur një mik i vjetër burgu i Cordell, Deke (Don O'Kelly), mbërrin dhe përpiqet ta bindë atë të ndihmojë në grabitjen e gjyqtarit Garth.