Lorsque Chase Gioberti (Robert Foxworth) apprend la mort de son père (Harry Townes), les deux chefs d'une famille de vignerons californiens, en conflit permanent, décident de mettre de côté leurs différends pour les funérailles de Jason Gioberti. Emma Channing (Margaret Ladd), la cadette, se rend compte de la mort de son oncle, et Angela Channing (Jane Wyman), la matriarche tyrannique et propriétaire de Falcon Crest, la protège et la réconforte. De retour à New York après le décès de son père, Chase et sa famille se remémorent les bons moments passés avec lui. C'est également Chase qui a demandé à sa femme, Maggie Gioberti (Susan Sullivan), et à ses enfants, Cole (William R. Moses) et Vicky (Jamie Rose), de déménager dans leur propre maison en Californie, à Falcon Crest, après une année sabbatique qui a pesé sur sa famille.