Wycliffe est appelé à la rescousse lorsqu'une femme âgée alitée est retrouvée morte, son corps enfermé dans un congélateur, et qu'une adolescente enceinte, Hilda Clemo, issue d'une famille étrange, disparaît de son village des Cornouailles. Alors que les craintes pour sa sécurité grandissent, Wycliffe interroge la famille, dont les querelles révèlent de sombres secrets. Wycliffe doit démêler l'écheveau d'intrigues et de cupidité.