Dans la trilogie du Seigneur des Anneaux, les royaumes fantastiques de la Terre du Milieu se reflètent dans notre propre transition post-industrialisation, alors que nous sommes confrontés à une catastrophe imminente annonçant l'avènement du Cinquième Âge. Le voyage inattendu d'un groupe de Hobbits marque un tournant dans le Troisième Âge de la Terre du Milieu. Jay Dyer et Jay Weidner expliquent que ce récit est bien plus complexe qu'une simple allégorie du bien contre le mal. De l'esprit de J.R.R. Tolkien naît sa lamentation face à l'avènement de l'ère industrielle, qu'il envisageait comme une force destructrice et symbolisée par l'Anneau Unique.