Dès son premier jour d'internat, l'idéaliste Dr Devon Pravesh se heurte à la dure réalité des soins médicaux. Le Dr Conrad Hawkins, interne de troisième année, le prend sous son aile et lui enseigne ses méthodes de traitement non conventionnelles. Parallèlement, Conrad s'oppose frontalement au chef de chirurgie, le Dr Randolph Bell, qui abuse de son pouvoir et de son intimidation pour dissimuler ses erreurs.