Adaptée du roman classique du XIVe siècle de Luo Guanzhong, « Les Trois Royaumes » mêle histoire, légende et mythe, tout en dramatisant la vie de seigneurs féodaux et de leurs vassaux qui cherchent à remplacer ou à restaurer la dynastie Han déclinante. Le récit se concentre sur les trois blocs de pouvoir rivaux qui émergent des vestiges de l'empire et qui deviendront finalement Cao Wei, Shu Han et Wu oriental.