Une femme, Paulette, trouve une mallette verrouillée et se la fait voler. Elle vient ensuite demander de l'aide à John. Moretti, un scientifique décédé, a mis au point des puces pour augmenter les capacités du cerveau humain et les lui a léguées. John accepte, persuadé que les processus cérébraux augmentés par les puces pourraient être liés à lui. L'enquête mène à la maison de Moretti et à un homme mort – le voleur –, puis à un service d'escortes en ligne où travaille Paulette. John comprend que Paulette possède la clé sur son bracelet à breloques et ouvre la mallette : elle contient une carte mère agencée comme un plan de la ville. John et Paulette remontent la piste jusqu'à un sous-sol abandonné servant de laboratoire où des victimes d'accidents dans le coma sont utilisées comme cobayes pour les expériences sur les puces. Ils découvrent ensuite que le contenu de la mallette comporte des codes-barres, mais lorsque John les scanne, un pirate informatique se met à faire exploser des sites de la ville en utilisant les réseaux d'électricité et d'eau et exige qu'on lui remette la mallette. John prend l'affaire en main et remonte la piste du pirate informatique jusqu'à un centre commercial voisin : il s'agit de Johansen, l'assistant de Moretti…