Le capitaine Tom Chandler et l'équipage de l'USS Nathan James mettent le cap sur l'Arctique avec deux virologues civils, qui prétendent étudier les oiseaux. Attaqués par une équipe dissidente de forces russes, Chandler découvre que ces virologues collectent en réalité des échantillons de la source d'un virus mortel qui a décimé plus de la moitié de la population mondiale pendant leur séjour en mer.