Le docteur Mark Muir, un jeune métallurgiste américain, persuade le magnat américain J.P. Morgan de l’embaucher pour le plus grand projet de construction navale jamais réalisé : le RMS Titanic, aux chantiers navals Harland & Wolff, à Belfast. Le visionnaire président du chantier prend le jeune scientifique sous son aile et l’introduit dans l’élite protestante de Belfast. Mark attire rapidement l’attention de Kitty Carlton, la fille charmante, quoique capricieuse, d’un magnat. Mais il est également intrigué par une femme très différente : Sofia Silvestri, fille d’immigrés. Belfast, vue à travers les yeux de Mark, est une ville déchirée par les divisions de classe et de religion, dont, en tant qu’étranger, Mark devrait être bien loin. Mais nous découvrons rapidement que Mark est un homme au passé mystérieusement lié aux banlieues catholiques de Belfast.