Une série de meurtres dans le sud-ouest des États-Unis conduit Sam et l'équipe de la VCTF à un couple improbable : Josie Wells, une femme de 32 ans, et Alex Lopez, un garçon de 16 ans, qui l'aurait enlevée sur le terrain de football de son enfant à Boulder, dans le Colorado. Sam comprend que la femme a apparemment été victime de maltraitance physique durant son enfance et qu'elle a abandonné sa vie conjugale malheureuse et solitaire pour revivre sa jeunesse dorée avec le garçon rencontré sur une ligne d'écoute téléphonique. Pendant ce temps, Bailey tente de raisonner son ex-femme, Janet, pour qu'elle ne se remarie pas, car il a l'impression qu'elle gâche sa vie. 266.