Il est 42 heures que la saison du crabe royal d'Alaska est ouverte et la pression monte chez tous les capitaines, d'autant plus que le Département de la pêche et de la chasse de l'Alaska vient d'annoncer la fermeture anticipée de la saison. Chaque bateau a 24 heures pour remonter ses casiers – et chaque casier compte. Les pêcheurs doivent trouver du crabe aujourd'hui, sinon c'est la fin de la saison et les conséquences peuvent affecter ces hommes et leurs familles pour toute l'année. Tous les bateaux de la flotte rencontrent des difficultés : un capitaine, inquiet du lieu de pêche choisi, décide de tenter sa chance ailleurs, tandis qu'un autre doit gérer un membre d'équipage blessé. Pire encore, certains bateaux n'ont toujours rien pêché malgré les efforts constants de leurs capitaines et de leurs équipages.