La première mission habitée vers Mars revient sur Terre, sous le commandement de Scott Keller, un vieil ami de Bridger. Cependant, un dysfonctionnement lors de la rentrée atmosphérique précipite la capsule dans l'océan, où un général corrompu d'une confédération étrangère se lance dans une course contre la montre pour récupérer les astronautes avant le SeaQuest.