En juillet 1944, un mois après le Débarquement, un petit groupe de soldats américains progresse à travers les champs de bataille meurtriers de Normandie, participant à la reconquête de la France par les Alliés. Sous le commandement du sergent Walker, les hommes sont épuisés et loin d'être unis. Le cynique soldat Joe Farady parie chaque jour sur le nombre de pertes. Le soldat Eddie Rourke, plein d'optimisme, est constamment en désaccord avec Joe. Les soldats Nick Dante et Homer Stucky complètent le groupe. Monica, en mission de recherche et de sauvetage, veille sur eux en secret. Un flash-back nous apprend que la querelle entre Eddie et Joe a commencé plusieurs mois plus tôt, dans une cantine alliée. Joe est contrarié de voir Eddie danser avec Stella, une hôtesse de l'USO qu'il considère comme sa dulcinée. Stella n'est pas intéressée par Joe et tente de le repousser en douceur. Tess, chanteuse de l'USO, annonce à Monica qu'elle est affectée à Joe et qu'elle doit l'aider à devenir un héros. De retour sur le champ de bataille, alors que les combattants...