Tess représente un groupe d'anciens employés dans le cadre d'un recours collectif contre l'entreprise familiale Fairchild Tobacco. Son avocat adverse est Marc Hamilton, qui a accepté cette affaire au grand dam de sa mère, Esther. Durant son enfance, Esther et son père, aujourd'hui décédé, ont tous deux travaillé pour Fairchild, comme femme de ménage et chauffeur.