Michael Russell est atteint d'un cancer en phase terminale, une nouvelle que son père a du mal à accepter. Potier de métier, Whit est sceptique envers la technologie et a persuadé son fils de quitter la ville pour la ferme familiale dès le diagnostic de sa maladie. À l'insu de Whit, Michael et Penny ont eu recours à la fécondation in vitro, permettant à Jolene d'être la mère porteuse de leur enfant. Croyant à une grossesse naturelle, Whit jure de ne pas s'impliquer dans l'éducation de son petit-enfant. Après l'une de ses colères, Jolene disparaît. Alors que la santé de Michael se détériore, la situation devient de plus en plus critique, surtout avec l'arrivée d'Andrew. Grâce à une métaphore subtile, Monica persuade Whit d'accepter cette grossesse atypique. Michael meurt au moment même où son fils naît, et tandis que sa famille endeuillée se recueille sur sa tombe, Tess arrive avec Jolene et le bébé. Elle confie l'enfant à sa mère, qui déplore que Michael n'ait jamais eu la chance de tenir son fils dans ses bras. Tess réconforte Penny en lui faisant remarquer qu'il a un bir