Cet épisode commence et se termine avec une boule de billard. Au fil de son propos, Burke examine le De Re Metallica de Georgius Agricola, le rôle de l'exploitation minière dans l'effort de guerre, l'importance de la monnaie, l'Armada espagnole, les grands navires, les problèmes liés à la pénurie de bois, la fabrication du verre, le charbon, le verre plat, les miroirs, le sextant, la découverte du granit et des coquillages dans les montagnes, qui a permis une nouvelle approche de l'âge de la Terre, la théorie de l'évolution de Darwin, l'eugénisme de Francis Galton et l'utilisation des empreintes digitales en médecine légale.