James Burke fournit la preuve que l'histoire se répète en examinant des éléments tels que les films en noir et blanc, les conquistadors, les Incas péruviens, la variole, les colonies qui ressemblent aux villes espagnoles, l'abondance d'or qui finit en Belgique, Anvers, l'exploitation des colonies, la pratique d'enterrer des trésors pour éviter les pirates, les pirates de Port Royal, les tremblements de terre, le Collège de William et Mary, la discipline militaire, l'observation d'Alexander Humboldt sur l'environnement, le super-État Lebensraum de Ratzel et la domination mondiale de Haushofer.